造成齒列不正的因素眾多，除了先天基因遺傳之外，在牙齒生長期間也可能因為吸奶嘴、習慣性舌頭推擠牙齒、張口呼吸或其他不良口腔習慣導致牙齒變得凌亂歪斜，許多家長發現家中孩子牙齒越長越歪，在心裡暗自焦急的同時也有個疑問，孩子年紀這麼小有必要急著做矯正嗎?其實牙齒矯正是有黃金時期的，選對時間點治療可是能達到事半功倍的效果喔。

牙齒的生長可概分為三個時期，分別是6歲前的乳牙期(牙齒大多仍為乳牙)、6~12歲的混合齒列期(乳牙開始替換成恆牙)以及12歲以上的恆牙期(恆牙逐漸替換完成)，其中齒顎矯正的黃金時期就是落在混和齒列期，由於這個階段的上下顎骨尚未發育完全，在調整骨骼空間上會較有效率，且趁著骨頭迅速生長，牙齒移動快速時進行矯正，也能在較短的時間內達到不錯的治療效果，但要注意的是，黃金矯正期只有一次，一旦錯過就來不及了，因此家長若發現小朋友的牙齒有歪斜、錯咬、深咬、暴牙或戽斗等較為嚴重的咬合問題時，建議還是要趁黃金矯正時期尋求專業醫師評估是否要介入治療，以免後續得花更多時間或額外療程來調整。

那麼小朋友的矯正方式又有哪些呢？除了一般我們常聽到的兒童用傳統矯正器、自鎖型矯正器(如戴蒙矯正)及隱形矯正(隱適美)之外，其實還有另一種兒童用的肌功能矯正器，例如澳洲品牌MRC(Myobrace)，這個矯正方式是透過配戴特殊牙套來引導舌頭及上下顎骨處在適當的位置，並輔以專門的訓練讓孩子在吞嚥時能正確施力，並改善不良的口腔習慣並逐步調整牙齒咬合，是一種以口腔肌肉為矯正部位的矯正方式，可更早的介入治療以達到兒童早期矯正的效果，但肌功能矯正器是屬於可拆卸的裝置，雖然只需要白天兩小時以及睡眠時全程配戴，但如果小朋友配合度較低便可能影響到矯正效果，另外若牙齒過於凌亂建議還是要搭配傳統矯正方式才能讓療程更加順利。

如果家長們發現家中小朋友可能有矯正需求，那又該找甚麼醫師來評估及治療呢?這邊建議可以尋找齒顎矯正專科醫師，其與一般牙醫師差別在於專科醫師在完成牙醫學業後還需額外接受三年的矯正專科訓練，並通過考核後才能取得專科執照，在矯正領域上自然會更加專業，如鹿港君悅牙醫的楊益銓醫師就是衛服部定的齒顎矯正專科醫師，無論是兒童或成人矯正，從一般矯正到複雜的齒列問題楊醫師都能處理，從術前規劃、術中執行到術後追蹤，楊醫師都秉持細心專業的態度來應對，盡力讓每位患者都能夠重現美麗自信的笑容，最後楊醫師也提醒，孩子的成長只有一次，牙齒生長也只有一次，如果有任何問題都應儘早處理，千萬不要讓孩子的笑容輸在起跑點。